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Le piéton traversait la piste au moment du décollage
Le drame s’est produit vendredi soir à l’aéroport international de Denver.
Selon les autorités américaines, le vol Frontier Airlines 4345, un Airbus A321 en partance pour Los Angeles, était en phase de décollage lorsqu’il a percuté une personne présente sur la piste.
D’après les premiers éléments de l’enquête, la victime aurait franchi illégalement le périmètre de sécurité de l’aéroport avant de courir sur la piste quelques minutes plus tard.
L’individu, dont l’identité n’a pas encore été révélée, n’était pas employé de l’aéroport selon les autorités locales.
Un incendie moteur et de la fumée dans la cabine
Après la collision, les pilotes ont immédiatement interrompu le décollage.
Des échanges avec la tour de contrôle révèlent que l’équipage a signalé avoir “heurté quelqu’un” avant de mentionner un feu moteur et de la fumée dans la cabine.
L’impact aurait provoqué un début d’incendie sur l’un des moteurs de l’appareil. Les secours sont rapidement intervenus sur le tarmac pendant que les passagers étaient évacués via les toboggans d’urgence.
L’avion transportait 224 passagers et 7 membres d’équipage au moment du drame.
Plusieurs blessés lors de l’évacuation
Selon l’aéroport de Denver, douze personnes ont été légèrement blessées pendant l’évacuation de l’appareil et cinq ont été transportées à l’hôpital.
Des vidéos relayées sur les réseaux sociaux montrent d’importants moyens de secours autour de l’avion immobilisé sur la piste.
Plusieurs passagers ont décrit une scène de panique après un bruit violent entendu au moment de l’impact.
Une enquête ouverte aux États-Unis
Une enquête a été ouverte afin de comprendre comment la victime a réussi à accéder à une zone aussi sécurisée de l’aéroport.
Le National Transportation Safety Board (NTSB), la FAA ainsi que les autorités locales participent aux investigations.
Le ministre américain des Transports, Sean Duffy, a confirmé que la personne avait franchi une clôture de sécurité avant de pénétrer sur la piste.
L’aéroport de Denver a indiqué qu’une inspection du périmètre de sécurité était en cours.
Un incident extrêmement rare dans l’aviation civile
Les collisions entre un avion commercial et un piéton restent exceptionnellement rares dans l’aviation civile moderne.
L’affaire provoque déjà de nombreuses interrogations aux États-Unis sur la sécurité des zones aéroportuaires et les procédures de surveillance autour des pistes.
Frontier Airlines a indiqué travailler avec les autorités afin de déterminer précisément les circonstances de ce drame.
