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- Édouard Balladur est décédé à l’âge de 97 ans
- De Georges Pompidou à Matignon, une longue carrière politique
- Ministre de l’Économie sous Jacques Chirac
- Premier ministre de François Mitterrand pendant la deuxième cohabitation
- 1995 : l’ancien « ami de trente ans » devient son rival
- « Je vous demande de vous arrêter »
- L’affaire Karachi et la relaxe d’Édouard Balladur
- Une figure de la Ve République disparaît
Édouard Balladur est décédé à l’âge de 97 ans
La nouvelle a été annoncée par la famille de l’ancien Premier ministre auprès de l’Agence France-Presse.
Édouard Balladur est mort à Paris ce lundi, après avoir fêté ses 97 ans quelques mois plus tôt. Sa famille a précisé qu’une messe serait organisée dans la stricte intimité familiale.
La disparition de cette figure de la droite française intervient alors que les hommages commencent déjà à se multiplier.
Emmanuel Macron a salué la mémoire d’un homme qui avait, selon lui, consacré sa vie à la Ve République. Le chef de l’État a également évoqué un responsable politique « serviteur exigeant, mesuré, dévoué ».
De Georges Pompidou à Matignon, une longue carrière politique
Avant de devenir Premier ministre, Édouard Balladur avait occupé plusieurs fonctions importantes au sommet de l’État.
Né en 1929 à Smyrne, aujourd’hui Izmir en Turquie, il rejoint le Conseil d’État après sa sortie de l’ENA. Sa carrière prend ensuite une nouvelle dimension lorsqu’il entre dans l’entourage de Georges Pompidou.
En 1968, il participe notamment aux négociations des accords de Grenelle, avant de devenir secrétaire général adjoint puis secrétaire général de l’Élysée sous Georges Pompidou.
Cette proximité avec le président lui permet de s’imposer comme l’un des hommes importants de la droite française.
Ministre de l’Économie sous Jacques Chirac
En 1986, Édouard Balladur devient ministre d’État, ministre de l’Économie, des Finances et de la Privatisation dans le gouvernement dirigé par Jacques Chirac.
Il mène alors plusieurs réformes économiques, notamment dans le cadre de la politique de privatisation engagée par le gouvernement.
Mais c’est quelques années plus tard que son parcours va connaître son moment le plus important.
Premier ministre de François Mitterrand pendant la deuxième cohabitation
En mars 1993, après la large victoire de la droite aux élections législatives, François Mitterrand nomme Édouard Balladur à Matignon.
La France entre alors dans sa deuxième cohabitation.
Pendant deux ans, le Premier ministre de droite gouverne avec un président socialiste. Les relations entre les deux hommes sont d’abord décrites comme relativement courtoises, même si plusieurs désaccords apparaissent rapidement sur des sujets importants.
Édouard Balladur reste à Matignon jusqu’en mai 1995.
Entre-temps, il a pris une décision qui va bouleverser sa relation avec Jacques Chirac.
1995 : l’ancien « ami de trente ans » devient son rival
L’élection présidentielle de 1995 constitue le tournant de sa carrière.
Édouard Balladur décide de se présenter alors que Jacques Chirac, son ancien allié politique, est lui aussi candidat à l’Élysée.
Pendant plusieurs mois, Balladur apparaît comme le favori dans les sondages. Mais la dynamique s’inverse progressivement.
Au premier tour, il obtient 18,58 % des voix, avec plus de 5,6 millions de suffrages. Il termine troisième derrière Lionel Jospin et Jacques Chirac et ne peut donc pas accéder au second tour.
« Je vous demande de vous arrêter »
Cette présidentielle laissera une image devenue célèbre.
Le 23 avril 1995, après l’annonce des résultats, Édouard Balladur intervient devant ses partisans alors que des huées visent notamment Jacques Chirac.
Il prononce alors à plusieurs reprises : « Je vous demande de vous arrêter ».
La phrase deviendra l’un des souvenirs les plus connus de cette campagne présidentielle.
Jacques Chirac remportera finalement l’élection face à Lionel Jospin.
L’affaire Karachi et la relaxe d’Édouard Balladur
Après son échec présidentiel, Édouard Balladur poursuit sa carrière politique. Il reste notamment député de Paris jusqu’en 2007.
Son nom revient toutefois plusieurs années plus tard dans l’affaire Karachi, liée au financement de sa campagne présidentielle de 1995 et à des contrats d’armement.
Mis en cause devant la Cour de justice de la République, il est finalement relaxé en mars 2021. La juridiction estime que sa participation au système de rétrocommissions n’est pas établie.
Balladur avait alors affirmé avoir été victime de plusieurs années d’accusations qu’il jugeait infondées.
Une figure de la Ve République disparaît
Après son retrait de la vie politique active, Édouard Balladur continue de prendre ponctuellement position sur les grands sujets politiques.
Il avait notamment soutenu Valérie Pécresse lors de l’élection présidentielle de 2022. Encore en 2024, il intervenait publiquement sur l’immigration, la souveraineté nationale et l’avenir de l’Union européenne.
Sa mort marque donc la disparition d’un responsable politique qui aura traversé plusieurs décennies de la Ve République.
De Georges Pompidou à François Mitterrand, puis dans son duel avec Jacques Chirac en 1995, Édouard Balladur aura occupé les plus hautes fonctions avant de voir son ambition présidentielle s’arrêter brutalement.
Les hommages politiques devraient se poursuivre dans les prochaines heures.
