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EN BREF — Avalanche spectaculaire mardi 13h à la Flégère (Chamonix). 3 skieurs ensevelis jusqu’au cou. Se dégagent seuls. 60 secouristes mobilisés (PGHM, hélicoptère). Coulée 100 mètres large traverse 2 pistes. Aucune victime. Risque 3/5. Températures fragilisent manteau neigeux. Vidéo virale sur réseaux.
Une avalanche soudaine traverse deux pistes en plein domaine skiable
L’avalanche s’est déclenchée mardi 24 février vers 13 heures sur le domaine de la Flégère à Chamonix. En effet, la coulée s’est détachée des pentes rocheuses au-dessus du téléski Floria. Ainsi, la masse de neige a balayé les pistes sur 100 mètres de large, coupant littéralement le domaine en deux.
Sur les vidéos filmées par des skieurs, on entend crier « Avalanche ! Avalanche ! ». Par ailleurs, on voit clairement deux pistes damées traversées par la coulée. En effet, plusieurs skieurs ont été emportés par la masse de neige. Néanmoins, trois d’entre eux ont été ensevelis jusqu’au cou, une profondeur qui a permis leur survie.
Trois skieurs réussissent à se dégager avant les secours
Les trois victimes ont été piégées par l’avalanche mais sont restées partiellement visibles. En effet, seule leur tête dépassait de la neige compactée. Ainsi, ils ont pu respirer et appeler à l’aide. Par ailleurs, ils ont réussi à se dégager eux-mêmes de la neige avant même l’arrivée des équipes de secours.
Néanmoins, le capitaine Nicolas Zickler du PGHM de Chamonix explique : « À l’alerte, on était un peu inquiets, puisqu’on avait une information selon laquelle deux personnes étaient ensevelies. » En conséquence, d’importants moyens ont été immédiatement déployés. Par ailleurs, une soixantaine de secouristes ont été mobilisés, accompagnés d’un hélicoptère du PGHM.
Des heures de recherches pour s’assurer qu’aucune victime n’est enfouie
Les opérations de secours ont duré plusieurs heures. En effet, le capitaine Zickler précise : « Les opérations menées ont permis une levée de doute, afin de s’assurer que personne n’était dessous. Elles ont duré relativement longtemps, considérant le segment de piste qui avait été enseveli et les dimensions générales de l’avalanche. »
Ainsi, les pisteurs ont systématiquement sondé toute la zone touchée. Par ailleurs, l’hélicoptère a survolé le secteur pour repérer d’éventuelles victimes supplémentaires. Néanmoins, après plusieurs heures de recherches intensives, aucune autre personne n’a été retrouvée. En conséquence, le bilan reste miraculeux : trois ensevelis mais aucun blessé grave.
Un risque d’avalanche de 3/5 à cause des températures
Le bulletin d’estimation du risque d’avalanche pour le massif du Mont-Blanc indiquait un niveau de 3 sur 5 mardi. En effet, les hausses des températures fragilisent considérablement le manteau neigeux. Ainsi, de nombreuses avalanches de neige humide étaient attendues sous la forte hausse thermique.
Par ailleurs, le bulletin précisait : « Au fil de la journée, les départs sont de plus en plus probables. » Néanmoins, une avalanche de cette ampleur reste inhabituelle en plein domaine skiable sécurisé. En effet, la Flégère fait partie du domaine Brévent-Flégère, une zone normalement contrôlée par les services des pistes.
De plus, le bulletin évoquait des avalanches de taille 2 à 3 possibles au-dessus de 2000-2200 mètres. Par ailleurs, des plaques de fond étaient signalées dans tous les versants. En conséquence, les conditions neigeuses restent délicates malgré un bon enneigement pour la saison.
Un hiver meurtrier dans les Alpes
Cet incident survient dans un contexte hivernal particulièrement dangereux dans les Alpes. En effet, treize skieurs et alpinistes ont trouvé la mort depuis début février dans les montagnes italiennes en raison d’une couverture neigeuse extrêmement instable.
Par ailleurs, trois skieurs français originaires de Chamonix sont décédés le 15 février dans une avalanche à Courmayeur, en Italie. Ainsi, Hugo Neuville, Quentin Philippe et Alexis Rassat ont été emportés dans le Couloir Vesses. Néanmoins, vendredi 13 février, trois autres personnes sont mortes à Val-d’Isère.
En conséquence, les autorités appellent à la plus grande prudence. Ainsi, la station de Val-d’Isère a invité les skieurs à rester dans les zones sécurisées et balisées. Par ailleurs, les professionnels de la montagne insistent sur l’importance de l’équipement DVA (détecteur de victimes d’avalanche).
