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- Un ami d’enfance devenu pilier du Wu-Tang Clan
- Les débuts dans les Park Hill Projects de Staten Island
- Le surnom « Power » et le rôle de cofondateur
- Le producteur exécutif de tous les albums légendaires
- Wu Wear : pionnier du merchandising rap
- La création d’une marque streetwear iconique en 1995
- Un modèle économique révolutionnaire pour l’époque
- Une présence discrète mais marquante au cinéma
- Un décès qui touche toute la communauté hip-hop
Un ami d’enfance devenu pilier du Wu-Tang Clan
Les débuts dans les Park Hill Projects de Staten Island
Né le 3 novembre 1973 en Jamaïque, Oliver Grant grandit dans les Park Hill Projects de Staten Island, New York. En effet, c’est dans ces tours HLM que se forge la légende du Wu-Tang Clan. Ainsi, Grant rencontre très jeune Robert Diggs (RZA), son frère aîné Divine, Gary Grice (GZA), Clifford Smith (Method Man), Dennis Coles (Ghostface Killah), Corey Woods (Raekwon) et les autres futurs membres fondateurs.
Par ailleurs, les Park Hill Projects constituent un microcosme culturel unique où se mélangent influences jamaïcaines, culture noire américaine, films de kung-fu et street culture. Néanmoins, le quartier connaît également violence, drogue et pauvreté. En conséquence, ces jeunes forgent une fraternité solide basée sur le rap, le business et l’entraide.
Le surnom « Power » et le rôle de cofondateur
Oliver Grant hérite du surnom « Power » pour son charisme et sa capacité à fédérer le groupe. En effet, entre 1992 et 1993, alors que RZA construit le son révolutionnaire du Wu-Tang, Power s’occupe de la structure organisationnelle et de la stratégie. Ainsi, il joue un rôle clé dans la création du collectif en tant qu’entité commerciale viable.
Néanmoins, contrairement aux neuf MC du groupe, Power reste volontairement en coulisses. Par ailleurs, il ne rappe pas sur les albums mais supervise tout l’aspect productif et business. En conséquence, son nom apparaît systématiquement dans les crédits comme producteur exécutif, un rôle discret mais absolument essentiel.
Le producteur exécutif de tous les albums légendaires
Oliver « Power » Grant signe comme producteur exécutif sur l’intégralité de la discographie du Wu-Tang Clan. En effet, dès Enter the Wu-Tang (36 Chambers) en 1993, son nom figure au générique. Ainsi, l’album révolutionnaire qui change le hip-hop pour toujours porte également son empreinte stratégique.
Par ailleurs, il supervise Wu-Tang Forever (1997), double album certifié quadruple platine, puis The W (2000), Iron Flag (2001) et tous les projets ultérieurs. Néanmoins, son travail dépasse la simple production. En effet, Power coordonne les egos, gère les plannings, négocie les contrats et maintient la cohésion du collectif malgré les carrières solos explosives de chaque membre.
De plus, il supervise également de nombreux projets solos des membres : albums de Method Man, Ghostface Killah, Raekwon et autres. En conséquence, Power devient le chef d’orchestre invisible d’un empire discographique tentaculaire. Ainsi, Method Man déclare sur les réseaux sociaux : « Sans Power, le Wu ne serait pas ce qu’il est devenu. Il était le cerveau derrière l’empire. »
Wu Wear : pionnier du merchandising rap
La création d’une marque streetwear iconique en 1995
En 1995, Oliver « Power » Grant fonde Wu Wear, la ligne de vêtements officielle du Wu-Tang Clan. En effet, cette initiative visionnaire fait du Wu-Tang l’un des premiers groupes de rap à créer un merchandising aussi ambitieux et structuré. Ainsi, Wu Wear dépasse largement le simple t-shirt de concert pour devenir une véritable marque de streetwear.
Par ailleurs, Power ouvre des boutiques physiques Wu Wear dans plusieurs villes américaines. Néanmoins, l’expansion la plus spectaculaire se fait à l’international avec des magasins en Europe et en Asie. En conséquence, Wu Wear devient un phénomène culturel global qui inspire toute une génération de marques hip-hop.
Un modèle économique révolutionnaire pour l’époque
La stratégie de Power avec Wu Wear anticipe de plusieurs années l’explosion du merch artist. En effet, à une époque où les rappeurs gagnaient principalement avec les albums et les concerts, Grant comprend le potentiel économique du branding. Ainsi, Wu Wear génère des millions de dollars et assure l’indépendance financière du collectif.
Par ailleurs, ce succès commercial permet au Wu-Tang de négocier des contrats plus avantageux avec les labels. Néanmoins, il suscite également des jalousies dans l’industrie. De plus, certains puristes du hip-hop accusent le groupe de « se vendre ». En conséquence, le Wu-Tang doit constamment prouver sa crédibilité artistique tout en développant son empire business.
Une présence discrète mais marquante au cinéma
Oliver « Power » Grant ne limite pas son influence à la musique et au business. En effet, il apparaît comme acteur dans plusieurs films marquants du hip-hop. Ainsi, en 1998, il joue dans Belly, film culte réalisé par Hype Williams avec Nas et DMX. Par ailleurs, ce thriller urbain devient une référence esthétique du cinéma hip-hop.
Néanmoins, Grant n’aspire pas à une carrière d’acteur. En effet, ces apparitions servent surtout à étendre la présence médiatique du Wu-Tang dans tous les domaines culturels. Par ailleurs, Power produit également divers projets audiovisuels liés au collectif. Ainsi, documentaires, clips et contenus promotionnels passent souvent par sa supervision.
Un décès qui touche toute la communauté hip-hop
Le Wu-Tang Clan annonce la mort d’Oliver « Power » Grant via un communiqué sobre posté le 24 février 2026 : « Repose en paix, Power. » En effet, cette phrase laconique reflète la discrétion légendaire de Grant mais déclenche une vague d’hommages massifs.
Par ailleurs, les causes exactes du décès n’ont pas été précisées par la famille ou le groupe. Néanmoins, le choc est immense dans toute la communauté hip-hop. En effet, Method Man écrit sur Instagram : « Sans Power, le Wu ne serait pas ce qu’il est devenu. Il était le cerveau derrière l’empire. » De plus, Ghostface Killah, RZA, Raekwon et tous les membres publient des messages émouvants.
Au-delà du Wu-Tang, de nombreux artistes hip-hop saluent la mémoire de Power. Ainsi, Nas, Jay-Z, Snoop Dogg et d’autres légendes reconnaissent son rôle pionnier dans la structuration business du rap. En conséquence, Oliver Grant apparaît rétrospectivement comme l’un des architectes invisibles de l’industrie hip-hop moderne.
Revolution Magazine rend hommage à Oliver « Power » Grant, visionnaire discret qui a changé le hip-hop en prouvant qu’un collectif underground pouvait devenir un empire culturel sans sacrifier son âme. Repose en paix, Power. Le Wu-Tang est éternel, et tu en es l’architecte.
