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L’Eurovision n’en finit plus de générer des polémiques avant même le début du concours. Loïc Nottet, qui avait accepté de représenter la Belgique à l’Eurovision 2026 après des mois de négociations, a finalement décliné sa participation. Selon plusieurs médias belges dont CGTV et Sudinfo, le chanteur juge le contexte actuel trop sensible en raison de la validation de la participation d’Israël par l’Union européenne de radio-télévision.
Un retour avorté après onze ans
Les négociations en coulisses avaient pourtant abouti à un accord de principe. Loïc Nottet, déjà célèbre pour sa quatrième place en 2015 avec « Rhythm Inside » et pour sa victoire dans l’émission « Danse avec les stars », devait faire son grand retour sur la scène européenne. D’après les sources, la proposition artistique était finalisée et une mise en scène envisagée. La chanson destinée au concours était même prête depuis plusieurs mois.
Néanmoins, l’annonce officielle n’a jamais été faite. Le chanteur de 29 ans a préféré se retirer avant toute communication de la RTBF, la télévision publique belge francophone. Ce retrait de dernière minute constitue un coup dur pour la délégation belge qui espérait capitaliser sur la popularité de l’artiste.
Essyla, de The Voice à l’Eurovision
Pour remplacer Loïc Nottet, la RTBF a jeté son dévolu sur Essyla. La jeune chanteuse avait été finaliste de la neuvième saison de The Voice Belgique dans l’équipe de Typh Barrow. Elle propose un univers pop teinté d’influences jazz et funk qui séduit le public belge.
Essyla avait initialement été mise en retrait lorsque Loïc Nottet avait donné son accord. Elle figurait en deuxième position dans la sélection interne menée par la RTBF parmi une quarantaine de candidats. Sa nomination intervient donc comme une opportunité inattendue pour l’artiste émergente.
Une série noire pour la Belgique
La Belgique traverse une période difficile à l’Eurovision. Le pays n’a pas réussi à se qualifier pour la finale ces deux dernières années. Red Sebastian et Mustii ont été éliminés en demi-finales en 2024 et 2025. Le résultat le plus récent et notable reste la septième place obtenue par Gustaph en 2023.
Cette série noire pèse sur les ambitions belges pour l’édition 2026 qui se déroulera à Vienne en Autriche. En effet, la Belgique espérait que le retour de Loïc Nottet, artiste expérimenté et populaire, briserait cette malédiction. Essyla devra donc assumer une pression importante pour remettre la Belgique sur le devant de la scène européenne.
La polémique Israël qui divise
La décision de Loïc Nottet illustre la division que provoque la participation d’Israël au concours. Plusieurs artistes et délégations européennes ont exprimé leurs réserves sur cette présence dans le contexte géopolitique actuel. Néanmoins, l’Union européenne de radio-télévision a maintenu la validation de la participation israélienne.
Cette situation met les artistes dans une position délicate. Ils doivent choisir entre participer au plus grand concours musical d’Europe et prendre position sur des questions politiques sensibles. Par ailleurs, le retrait de Loïc Nottet pourrait encourager d’autres artistes à suivre son exemple.
L’Eurovision 2026 : Vienne sous tension
L’édition 2026 de l’Eurovision se tiendra à Vienne du 13 au 17 mai. La capitale autrichienne accueille le concours pour la troisième fois après 2015. Cette année-là, Loïc Nottet avait marqué les esprits avec sa performance de « Rhythm Inside » qui lui avait valu 217 points et la quatrième place.
Ironiquement, c’est dans cette même ville que le chanteur devait faire son retour triomphal. Au lieu de cela, c’est Essyla qui foulera la scène viennoise pour tenter de redonner ses lettres de noblesse à la Belgique dans ce concours mythique.
La chanson qu’elle interprétera sera probablement en anglais, choix fréquemment adopté par la Belgique ces dernières éditions. À ce stade, la délégation belge n’a pas encore procédé à une communication officielle confirmant définitivement le retrait de Loïc Nottet ni la candidature d’Essyla. Les fans de l’Eurovision attendent donc avec impatience l’annonce officielle qui devrait intervenir dans les prochains jours.
