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EN BREF — Le cyclone Gezani a frappé Madagascar avec une violence historique. 38 morts, 6 disparus. Toamasina détruite à 75%. Près de 18 000 habitations rasées. Le phénomène menace désormais le Mozambique.
Une ville anéantie
La deuxième ville de Madagascar n’est plus que désolation. Dans la nuit du 10 au 11 février, le cyclone tropical intense Gezani a frappé Toamasina avec des rafales atteignant 250 km/h. Des vidéos aériennes montrent un paysage apocalyptique : toits éventrés, palmiers renversés, quartiers en ruines.
« Ce qui s’est passé est une catastrophe : près de 75% de la ville de Toamasina a été détruite », a déclaré le colonel Michaël Randrianirina, chef d’État du gouvernement par intérim.
Le chef des sapeurs-pompiers, le colonel Charles Désiré, ne cache pas son effroi : « J’ai connu les cyclones Honorine et Geralda, mais de mémoire, Gezani a été particulièrement destructeur. »
38 morts, dont 11 noyés dans un conteneur
Le bilan humain est lourd. Selon le Bureau national de gestion des risques et catastrophes, 38 personnes ont perdu la vie et 6 sont portées disparues. Le district de Toamasina II concentre 32 décès.
La tragédie la plus marquante : 11 personnes sont mortes noyées dans un conteneur où elles s’étaient réfugiées, dont une femme et un enfant. Cette scène illustre le drame de populations démunies, sans abri sécurisé. Au total, 374 personnes ont été blessées, dont 36 grièvement.
Des dégâts colossaux
Les chiffres donnent le vertige :
- 18 135 maisons complètement détruites
- 37 302 habitations partiellement endommagées
- 264 531 personnes touchées
- 12 140 personnes déplacées dans 45 sites d’hébergement
- 500 salles de classe détruites ou endommagées
L’hôpital d’Analankininina, l’Université de Toamasina et le port ont subi d’importants dégâts. Dans certaines localités côtières, le taux de destruction atteint 80 à 90%.
Un phénomène météo exceptionnel
Le Centre météorologique de La Réunion a qualifié l’impact de Gezani de « l’un des impacts directs les plus intenses de l’ère satellitaire sur le secteur de Toamasina ». La ville a été frappée par le « mur de l’œil » du cyclone, avec des rafales de 259 km/h en mer et une surcote marine de 2 à 3 mètres.
Les météorologues établissent des comparaisons avec le cyclone Geralda de 1994, qui avait fait 200 morts. Pour retrouver un impact aussi intense sur Toamasina, il faut remonter à cette tragédie vieille de 30 ans.
Appel à l’aide internationale
Face à l’ampleur de la catastrophe, le gouvernement a lancé un appel à l’aide auprès des partenaires internationaux. « La situation actuelle dépasse les capacités de Madagascar à elle seule », a admis le colonel Randrianirina. L’état de sinistre national a été déclaré.
Les 45 sites d’hébergement accueillent déjà plus de 7 400 personnes. Les besoins sont immenses : eau potable, nourriture, abris, soins médicaux. L’aéroport de Toamasina a autorisé les vols humanitaires pour acheminer l’aide d’urgence.
Le Mozambique dans la ligne de mire
Après avoir traversé Madagascar, Gezani s’est affaibli mais pourrait retrouver le stade de cyclone tropical intense d’ici vendredi en profitant des eaux chaudes du canal du Mozambique (29-30°C). Le système devrait frapper le sud du Mozambique entre vendredi soir et samedi.
Une perspective alarmante pour ce pays déjà sinistré par des inondations en janvier qui ont affecté plus de 700 000 personnes. Certains modèles suggèrent même que Gezani pourrait effectuer une boucle et revenir frapper le sud-ouest de Madagascar en début de semaine prochaine.
Deux cyclones en 11 jours
Gezani frappe à peine 11 jours après le cyclone Fytia, qui avait fait 12 morts et déplacé 31 000 personnes le 31 janvier. Madagascar, l’un des pays les plus pauvres du monde avec 31 millions d’habitants, paie un lourd tribut aux dérèglements climatiques.
Le peuple malgache, endeuillé mais debout, compte sur l’aide de la communauté internationale. Mais avec la menace persistante de Gezani dans le canal du Mozambique, l’angoisse demeure.
