La finale du 800m masculin samedi soir (20h30) sera sans représentation française. Malheureusement, parmi les trois français engagés jeudi en demi-finales, aucun n’a réussi à se qualifier parmi les deux premiers. En première position, Benjamin Robert a terminé à la 6e place (1’44 »38) dans une demi-finale remportée par l’Algérien Slimane Moula (1’44’93) devant le Botswanais Tsepiso Masalela (1’44 »14).
Dans une déclaration, le jeune français de 25 ans, médaillé d’argent aux Championnats d’Europe en salle en 2023, a partagé ses impressions : « Ça a été rapide ! Ce n’était pas ma stratégie, je pensais que personne ne pourrait mener la course. Je n’ai rien pu faire, c’était plus fort que moi, je n’avais pas assez de ressources pour la dernière ligne droite. Pour gagner, j’aurais dû battre mon propre record. C’est le jeu, seuls les meilleurs passent. »
Tual et Meziane ratent aussi le coche
Deuxième Tricolore à s’élancer dans une autre demi-finale, Gabriel Tual a lui aussi dû rendre les armes face à la concurrence. Il a terminé 5e (1’44’83) de sa demie, remportée par le Canadien Marco Arop (1’44 »02) devant l’Algérien Djamel Sedjati (1’44 »49). « Je ne suis pas loin, je fais pas mal d’erreurs tactiques, comme rester à l’extérieur », a expliqué ensuite celui qui s’est cassé la clavicule cet hiver.
Enfin, le dernier engagé, Yanis Meziane, a été le plus proche de se qualifier. Il a terminé 4e de la dernière demi-finale en 1’44 »30, remportée par le Kenyan Emmanuel Wanyoni en 1’43 »83 devant l’Espagnol Adrien Ben (1’43 »92), tous deux qualifiés. À l’arrivée, le jeune français (21 ans) était effondré après une course partie très vite.
« Je pense que je fais la course idéale. Devant c’était un petit niveau au dessus encore, j’ai tout donné, je n’ai pas de regrets. Je suis dégoûté mais forcément content quand même de ce que j’ai fait là. J’ai fait la course qu’il fallait », a-t-il expliqué au micro de France Télévisions.
